Cuốn sách là kết quả nghiên cứu khoa học của Đề tài KX05 – 07 do VS, GS, TS. Phạm Minh Hạc chủ biên về điều tra đo đạc những đặc điểm giá trị nhân cách của một số tầng lớp người Việt Nam hiện nay (trong đó có cả người Việt Nam định cư tại nước ngoài). Từ đó, rút ra những nhận định làm cơ sở cho các kiến nghị, giải pháp đối với việc xây dựng con người Việt Nam theo định hướng xã hội chủ nghĩa trong điều kiện kinh tế thị trường, mở cửa, hội nhập quốc tế.

Điểm nổi bật của cuốn sách là lần đầu tiên những người nghiên cứu đã áp dụng phương pháp đo đạc tâm lý hiện đang thịnh hành trên thế giới NEO PI – R; đồng thời có sửa chữa và bổ sung cho phù hợp với mục tiêu của đề tài và thực tế của Việt Nam, góp phần đưa các nghiên cứu của Việt Nam trong lĩnh vực này tiếp cận và hội nhập được với thế giới.