Theo Tổng cục Thống kê, mặc dù mức tiêu dùng hàng hoá và dịch vụ trung bình cả nước đã có bước tăng trưởng mạnh từ 3,5 triệu đồng/người/năm vào năm 2002 lên gần 6,9 triệu/người/năm vào năm 2006 nhưng mức tiêu dùng giữa các vùng dân cư, giữa thành thị - nông thôn vẫn còn sự chênh lệch lớn.

Số liệu thống kê về mức bán lẻ hàng hoá và doanh thu dịch vụ tiêu dùng bình quân đầu người trong 5 năm qua cho thấy: miền Đông Nam Bộ luôn là vùng có mức tiêu dùng hàng hoá và dịch vụ bình quân đầu người cao nhất cả nước với trên 12,9 triệu đồng/người/năm (năm 2005) và cũng là vùng có mức thu nhập và đời sống dân cư cao nhất nước.

Mức tiêu dùng vùng này cao hơn từ 6,5 đến 8 lần so với vùng Tây Bắc - vùng có mức tiêu dùng hàng hoá và dịch vụ thấp nhất cả nước - và cao hơn từ 3 đến 5 lần so với các vùng Tây Nguyên, Bắc Trung Bộ và vùng Đông Bắc, cao hơn từ 2 đến 3 lần so với các vùng còn lại.

Bên cạnh đó, khoảng cách trong tiêu dùng ở các thành phố lớn và các địa phương cũng rất lớn. Mức tiêu dùng hàng hoá và dịch vụ của Thành phố Hồ Chí Minh cao hơn các tỉnh của miền Tây Bắc từ 10 đến 13 lần, so với các tỉnh Tây Nguyên gấp khoảng 6 lần. Thành phố Hà Nội so với các tỉnh Tây Bắc cũng gấp từ 7 đến 9 lần và gấp khoảng 4 lần so với các tỉnh Tây Nguyên.