Vào lúc 5 giờ 16 phút, ngày 19-4-2008 (theo giờ Việt Nam), tại sân bay vũ trụ Kourou (Guiana, Nam Mỹ), tên lửa đẩy Arian-5 đã được phóng lên quỹ đạo mang theo vệ tinh VINASAT - 1 của Việt Nam. Theo dự kiến, 8 ngày sau đó, Vinasat 1 sẽ được đặt vào quỹ đạo 132oE ở độ cao 35.768 km so với trái đất. Vệ tinh VINASAT - 1 là vệ tinh viễn thông đầu tiên của Việt Nam do Tập đoàn Bưu chính Viễn thông (VNPT) làm chủ đầu tư, được chế tạo bởi nhà sản xuất vệ tinh hàng đầu thế giới Lockheed Martin Corporation (Mỹ).

Tại Trung tâm Hội nghị quốc tế, Thủ Tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng, các Phó Thủ tướng Trương Vĩnh Trọng, Nguyễn Thiện Nhân cùng lãnh đạo các bộ, ngành đã đến chứng kiến buổi phóng vệ tinh VINASAT-1 qua cầu truyền hình.

Sau khi vệ tinh VINASAT-1 được phóng thành công lên quỹ đạo, thay mặt Chính phủ, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã chúc mừng sự kiện phóng thành công vệ tinh VINASAT-1 đầu tiên của Việt Nam và khẳng định: đây là một sự kiện quan trọng trong tiến trình phát triển của đất nước ta, nó có ý nghĩa chính trị và kinh tế - xã hội to lớn, thể hiện chủ quyền quốc gia của Việt Nam trong không gian, góp phần nâng cao hình ảnh của Việt Nam trên trường quốc tế. Khi đi vào sử dụng, VINASAT-1 sẽ giúp hoàn thiện cơ sở hạ tầng, thông tin liên lạc, truyền thông của Việt Nam, nâng cao năng lực và độ an toàn cho mạng truyền dẫn viễn thông quốc gia với vai trò hỗ trợ và dự phòng cho các mạng truyền dẫn mặt đất và trên biển. VINASAT-1 là một cầu nối truyền thông quan trọng và hợp tác quốc tế của Việt Nam với các quốc gia trong khu vực và toàn thế giới, đưa viễn thông Việt Nam nên một tầm cao mới.

VINASAT-1 là vệ tinh của Việt Nam tập trung phủ sóng tên toàn bộ lãnh thổ Việt Nam. Với việc phóng thành công vệ tinh VINASAT-1, chất lượng truyền hình của Việt Nam do vậy cũng được nâng lên. Cơ hội thuê thêm nhiểu băng thông, lộ trình, tăng kênh, tăng lợi ích cho khách hàng nhờ đó cũng được cải thiện.

Với các nhà cùng cấp dịch vụ viễn thông di động, mở rộng vùng phủ sóng đang là việc làm quan trọng trong cuộc đua thu hút thuê bao. Hiện nay việc đưa sóng di động về vùng sâu, vùng xa, biên giới, hải đảo theo phương thức truyền thống đang gặp không ít khó khăn. Việc VINASAT-1 đi vào hoạt động có thể mang lại lời giải cho bài toán khó này. Đã có VINASAT 1 cơ hội phủ sóng của các mạng di động là tiện lợi vô cùng vì có khi thông tin vệ thông, dù ở ngóc ngách nào, mạng di động cũng có thể tới được.

Khi vệ tinh VINASAT-1 được đưa vào sử dụng, Việt Nam đã có đủ bốn phương thức truyền dẫn là cáp viễn thông, máy phát mặt đất, internet và qua vệ tinh. Hệ thống cơ sở hạ tầng thông tin quốc gia hoạt động đã được ho àn thiện. Độ an toàn của mạng viễn thông đã được nâng lên. Tình trạng dán đoạn như đã từng xảy ra năm 2006 do sự cố cáp quang biển sẽ được hạn chế.

Hai trạm điều khiển vệ tinh đã được xây dựng tại hai tỉnh Hà Tây và Bình Dương. Ngoài toàn bộ lãnh thổ Việt Nam, VINASAT-1 còn phủ sóng một phần ở khu vực Đông Nam Á, Đông Bắc Á, Ố-xtrây-li-a, vì thế việc ma-két-tinh, đàm phán để cho thuê một phần truyền dẫn của vệ tinh VINASAT-1 cũng đã được triển khai tới các đối tác, khách hàng nước ngoài. Theo kế hoạch, Vệ tinh VINASAT-1 sẽ được đưa vào khai thác từ tháng 6-2008, tức là một tháng rưỡi sau khi được phóng lên quỹ đạo. Tuổi thọ lý thuyết của VINASAT-1 là 15 năm và có thể kéo dài đến 20 năm. Theo tính toán của chủ đầu tư, sau khoảng 9 đến 10 năm, việc thu hồi vốn đầu tư từ VINASAT-1 sẽ được hoàn tất.