Lễ kỷ niệm có sự tham dự của Tổng Thư ký ASEAN Surin Pitsuwan, Phó Trưởng đoàn đại diện Thường trực EU tại ASEAN Colin Crooks, đại diện thường trực phái đoàn các nước tại ASEAN, đại diện các cơ quan thống kê, hải quan, ngân hàng trung ương và các bộ, ngành liên quan của các nước thành viên ASEAN.

Phát biểu tại buổi lễ, Tổng Thư ký Pitsuwan nêu rõ xuất phát từ sự gia tăng nhu cầu thống kê trong quá trình hội nhập của ASEAN, từ năm 1997, những người đứng đầu cơ quan thống kê quốc gia của 10 nước thành viên ASEAN đã nhất trí tiến hành hội nghị hàng năm (AHSOM) nhằm thúc đẩy xây dựng năng lực thống kê và cung cấp các số liệu thống kê chính thức hỗ trợ quá trình ra quyết định của ASEAN.

Tiếp đó, đến tháng 11-2011, các nước quyết định thành lập Ủy ban Thống kê Cộng đồng ASEAN (ACS) để đẩy mạnh hơn một bước các hoạt động hợp tác về thống kê trong khu vực. ACS là cơ quan cao nhất chịu trách nhiệm phối hợp, hoạch định chính sách về các vấn đề thống kê trong ASEAN.

Về phần mình, ông Colin Crooks cho biết, EU luôn ủng hộ tiến trình hội nhập của ASEAN thông qua Chương trình xây dựng năng lực thống kê EU - ASEAN (EASCAB).

Chương trình này được khởi động cách đây 4 năm với tổng giá trị 6 triệu ơ-rô, giúp các nước ASEAN nâng cao năng lực trên cơ sở đúc rút những kinh nghiệm xây dựng cộng đồng của EU.

EASCAB cũng có nhiệm vụ giúp ASEAN cải thiện hoạt động thu thập, xử lý và phổ biến các dữ liệu thống kê trong khu vực; thiết lập các nguyên tắc, quy định trong việc thành lập ASC; xây dựng chiến lược hoạt động của ASC đến năm 2015; triển khai các công cụ giám sát thống kê và các kế hoạch thực hiện hằng năm của ngành thống kê.

Cũng theo ông Colin Crooks, nhờ sự giúp đỡ của EASCAB nên ASEAN đã xây dựng được hệ thống dữ liệu hài hòa, có khả năng đối chiếu nhanh, kịp thời, đáng tin cậy và chất lượng cao hơn. Ngoài ra, ASEAN cũng tạo dựng được mạng lưới cơ sở dữ liệu thống kê trực tuyến (REXDBS), được coi là hệ thống cơ sở dữ liệu trao đổi thông tin khu vực.

Tuy nhiên, theo ông Colin Crooks, các nước ASEAN vẫn còn nhiều việc phải làm trong lĩnh vực thống kê để có thể tiếp tục đáp ứng yêu cầu cao hơn nữa các hoạt động của khối trong tiến trình thành lập Cộng đồng chung vào năm 2015. Do vậy, sau khi EASCAB chính thức kết thúc đầu năm tới, EU sẽ tiếp tục dành thêm cho ASEAN 7,5 triệu ơ-rô để tăng cường hội nhập, nâng cao năng lực giám sát, thống kê.

Dự kiến EU sẽ chính thức "rót" số tiền này cho ASEAN từ cuối năm 2013. Ngoài ra, EU cũng sẽ tăng cường giúp ASEAN thu hẹp khoảng cách phát triển ở 4 nước thành viên gồm Campuchia, Lào, Việt Nam và Myanmar./.