Hội thảo trong khuôn khổ thực hiện Chương trình YSEALI do Chính phủ Hoa Kỳ khởi động từ tháng 12-2013 với mục tiêu giúp tăng cường sự lãnh đạo và phát triển kinh tế ở khu vực Đông Nam Á, góp phần tạo ra sự kết nối những người trẻ để cùng nhau xây dựng cộng đồng Đông Nam Á. Hội thảo năm nay có chủ đề “Bảo vệ môi trường đồng bằng sông Cửu Long”, do Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ tài trợ và được Phái đoàn Ngoại giao Hoa Kỳ tại Việt Nam cùng Trung tâm Tạo nguồn phát triển nhân lực cộng đồng - Trường Đại học An Giang đồng phối hợp tổ chức.

Phát biểu tại phiên khai mạc Hội thảo, Đại sứ Hoa Kỳ tại Việt Nam Daniel J. Kritenbrink nhấn mạnh: Môi trường của khu vực đồng bằng sông Cửu Long rất quan trọng, không chỉ đối với các nước trong lưu vực sông Mê Công mà còn quan trọng với cả khu vực Đông Nam Á. Đó là lý do mà Chính phủ Hoa Kỳ tăng cường các cam kết và hoạt động đầu tư, hỗ trợ vì một tương lai bền vững cho tất cả các nước ở lưu vực sông Mê Công. Bảo vệ môi trường đồng bằng sông Cửu Long không chỉ mang lại lợi ích kinh tế - xã hội cho người dân sinh sống ở khu vực này mà còn thúc đẩy sự phát triển và bảo đảm an ninh cho cả khu vực Đông Nam Á. Đại sứ Daniel J. Kritenbrink khẳng định: Hội thảo YSEALI năm 2018 là cơ hội để các thanh niên tiêu biểu đến từ các quốc gia Đông Nam Á học hỏi từ các chuyên gia môi trường, tham quan một số địa phương ở khu vực đồng bằng sông Cửu Long đã và đang bị tổn thương do những tác động của biến đổi khí hậu, thiên tai, ô nhiễm môi trường. Qua đó, các bạn trẻ cùng chia sẻ những ý tưởng, giải pháp để giải quyết các vấn đề môi trường cùng quan tâm, cùng nhau xây dựng một tương lai tốt đẹp cho hơn cho khu vực Đông Nam Á.

Trong chương trình hội thảo, từ ngày 04 đến 09-6-2018, các đại biểu sẽ được các chuyên gia, nhà khoa học đến từ Trường Đại học Cần Thơ, Trường Đại học Nam Cần Thơ, Trường Đại học An Giang chia sẻ thông tin về các vấn đề: Tầm nhìn và những thách thức trong bảo vệ môi trường khu vực đồng bằng sông Cửu Long; Vai trò của nhà nước trong việc bảo vệ môi trường; Tác động của biến đổi khí hậu đối với phát triển kinh tế - xã hội khu vực đồng bằng sông Cửu Long; An ninh nguồn nước và bảo vệ môi trường nước sông Mê Công; tham quan thực địa, trực tiếp trao đổi với chính quyền và người dân ở một số địa phương chịu tác động nặng nề của biến đổi khí hậu ở các tỉnh An Giang, Bạc Liêu, thành phố Cần Thơ. Sau Hội thảo, các đại biểu sẽ đem những kiến thức, kinh nghiệm thu hoạch được về nước và chia sẻ lại với người dân, các tổ chức cộng đồng, các nhóm thanh niên, chính phủ,… để góp phần bảo vệ môi trường, thúc đẩy sự phát triển xã hội ở cấp độ cộng đồng, quốc gia và khu vực.

Cùng ngày, Đại sứ Daniel J. Kritenbrink, Tổng lãnh sự Hoa Kỳ tại thành phố Hồ Chí Minh Mary Tarnowka cùng đại diện lãnh đạo thành phố Cần Thơ, lãnh đạo các trường: Đại học Cần Thơ, Đại học Nam Cần Thơ, Đại học An Giang và các đại biểu dự Hội thảo YSEALI năm 2018 đã dự Lễ khai trương chính thức Điểm hẹn Hoa Kỳ (American Hangout) đầu tiên ở Việt Nam tại Trung tâm Học liệu, Trường Đại học Cần Thơ. Với các bộ sưu tập sách về Hoa Kỳ, tài liệu giảng dạy tiếng Anh đến các loại tạp chí, đĩa CD, DVD, Điểm hẹn Hoa Kỳ tại Trường Đại học Cần Thơ là nơi tổ chức các mô hình học tập tương tác, nơi tra cứu tài liệu dành cho giảng viên, sinh viên, giúp người dân ở thành phố Cần Thơ và các tỉnh khu vực đồng bằng sông Cửu Long đến trao đổi ý tưởng và kiến thức, nâng cao trình độ tiếng Anh và tìm hiểu về Hoa Kỳ. Tại đây còn có hệ thống ti vi kết nối internet có thể phát trực tiếp các chương trình từ các Trung tâm Hoa Kỳ ở Thành phố Hồ Chí Minh và Hà Nội, kết nối sinh viên với Trung tâm Tư vấn Giáo dục Hoa Kỳ,…/.