Tham dự Lễ có đồng chí Phạm Bình Minh, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ; các đồng chí lãnh đạo, nguyên lãnh đạo Đảng, Quốc hội, Chính phủ, các bộ, ban, ngành Trung ương, các địa phương, các vị khách quốc tế, các nhà tài trợ, lãnh đạo tỉnh Thừa Thiên Huế qua các thời kỳ cùng đông đảo nhân dân và khách du lịch trên địa bàn.

Phát biểu khai mạc Festival Huế 2016, Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Thừa Thiên Huế Nguyễn Văn Cao nhấn mạnh, với chủ đề “Di sản văn hóa với hội nhập và phát triển, 710 năm Thuận Hóa - Phú Xuân - Thừa Thiên Huế”, Festival Huế 2016 được tổ chức từ ngày 29-4 đến hết ngày 04-5-2016 nhằm mục đích quảng bá văn hóa Việt Nam và văn hóa Huế, là nơi gặp gỡ, giao lưu các vùng văn hóa tiêu biểu của Việt Nam với các nền văn hóa thế giới, qua đó tôn vinh các giá trị văn hóa truyền thống, cũng như những giá trị đích thực của văn hóa đương đại, đồng thời một lần nữa khẳng định văn hóa thực sự là cầu nối giữa các quốc gia, các vùng lãnh thổ, xóa nhòa mọi ranh giới, rào cản để xây dựng một thế giới hòa bình, tự do, bình đẳng và bác ái.

Với hơn 50 hoạt động diễn ra trên khắp các địa bàn tỉnh, Festival Huế 2016 không chỉ tiếp tục hướng đến việc quảng bá hình ảnh của một Cố đô Huế đậm đà bản sắc văn hoá truyền thống dân tộc mà còn thể hiện cho bạn bè và du khách có cái nhìn đa chiều hơn về văn hóa Huế, góp phần thúc đẩy ngành du lịch của Thừa Thiên Huế và các địa phương trong vùng phát triển ngày một mạnh mẽ, bền vững hơn.

Phát biểu tại Lễ khai mạc, Ủy viên Bộ Chính trị, Phó Thủ tướng Chính phủ Phạm Bình Minh cho rằng, Festival Huế đã trở thành một sự kiện văn hóa lớn và lễ hội đặc sắc thường kỳ, thu hút ngày càng đông sự quan tâm và tham dự của người dân từ mọi miền của đất nước cũng như khách quốc tế đến từ khắp năm châu. Festival Huế 2016 càng có ý nghĩa khi được tổ chức đúng dịp kỷ niệm “710 năm Thuận Hóa - Phú Xuân - Thừa Thiên Huế” và “380 năm đô thị Huế”. Theo Phó Thủ tướng Phạm Bình Minh, với kinh nghiệm và thành công của 8 kỳ Festival trước, Festival Huế 2016 sẽ tiếp tục là một thành công lớn, từng bước đưa Festival Huế 2016 trở thành một thương hiệu quốc tế, góp phần xứng đáng vào các nỗ lực giới thiệu, quảng bá đất nước, con người Việt Nam, thúc đẩy các hoạt động ngoại giao văn hóa của Việt Nam với khu vực và trên toàn thế giới. Phó Thủ tướng đề nghị Đảng bộ, Chính quyền, quân và dân tỉnh Thừa Thiên Huế cùng các bộ, ngành tiếp tục đẩy mạnh công tác bảo tồn và phát huy giá trị các di sản của Cố đô Huế, thực hiện thắng lợi các mục tiêu, nhiệm vụ đề ra là “xây dựng Thừa Thiên - Huế ngày càng phát triển toàn diện, nhanh và bền vững, xây dựng thương hiệu Thành phố Huế - Thành phố Festival nổi tiếng thế giới”, để Huế thực sự là hạt nhân cho sự phát triển toàn diện, bền vững của một điển hình kiến trúc “đô thị sinh thái, cảnh quan, di sản, văn hóa và thân thiện với môi trường”.

Chương trình nghệ thuật khai mạc Festival Huế 2016 với chủ đề “Huế đẹp và thơ” diễn ra trong không gian sắc màu rực rỡ. Các tiết mục tham gia biểu diễn được chuẩn bị, dàn dựng công phu. Chương trình được Nghệ sỹ nhân dân Kiều Oanh và Nhà hát Ca kịch Huế mở đầu với tiết mục “ Trầm tích thơ Huế”, tiếp đó là tiết mục “Lục triệt Hoa Mã Đăng” do Nhà hát Cung đình Huế trình diễn cùng các màn hát múa “Hà Nội - Huế - Sài Gòn”; “Dòng sông ai đã đặt tên”; “Hà Nội linh thiên hào hoa”; “Bài ca Đất Phương Nam” và Dàn hợp xướng “Huế - Thành phố tôi yêu”. Đặc biệt, tham gia Chương trình nghệ thuật khai mạc còn có các màn múa và hát múa sôi động, hấp dẫn của các đoàn nghệ thuật nước ngoài, như: Hát múa tổng hợp “Hoa triêu tiết” của Đoàn Nghệ thuật tổng hợp Quảng Đông,Trung Quốc; biểu diễn của các Đoàn Múa Amurskie Zori, Nga; Đoàn múa Hallelujah, Israel; Đoàn múa truyền thống Takamine Hisae, thành phố Okinawa, Nhật Bản.

Chương trình khai mạc Festival Huế 2016 diễn ra hoành tráng, sinh động đem đến cho người xem một bữa tiệc nghệ thuật đặc sắc, đậm chất Huế. Chương trình được khép lại với tiết mục hát múa “Huế Festival” do các đơn vị tham gia Festival Huế 2016 trình diễn cùng với cảnh sắc tưng bừng của pháo hoa nghệ thuật và pháo hoa tầm cao/.