Đây được xem là nỗ lực của ông Hagel nhằm hạn chế các chỉ trích và tìm kiếm sự ủng hộ tiến tới thúc đẩy việc phê chuẩn của Thượng viện Mỹ cho vị trí Bộ trưởng Quốc phòng.

Ông Schumer là Thượng nghị sĩ gốc Do Thái có thế lực của Đảng Dân chủ. Thời gian qua, ông đã phản ánh lo ngại của một số nhóm lợi ích ủng hộ Israel tại Mỹ liên quan đến quan điểm của ông Hagel về đe dọa hạt nhân từ Iran.

Phát biểu với các trợ lý và các thượng nghị sĩ khác, ông Schumer khẳng định việc ông có ủng hộ đề cử này hay không phụ thuộc vào kết quả cuộc gặp sắp tới. Ông Schumer sẽ yêu cầu ông Hagel làm rõ về các phát biểu gây nhiều tranh cãi của ông về Iran và Ixraen cũng như các quan điểm bảo thủ liên quan đến vấn đề đồng tính và phá thai.

Không thuận lợi như việc đề cử ông John Kerry vào vị trí Ngoại trưởng, đề cử của Tổng thống Obama với ông Hagel gặp phải không ít các hoài nghi, thậm chí cả chỉ trích từ phía các thượng nghị sĩ của cả hai đảng, những người có quan hệ mật thiết với các nhóm lợi ích ủng hộ Israel. Trước đó, ông Hagel phát biểu cho rằng một cuộc tấn công quân sự vào Iran là không hiệu quả.

Trong một diễn biến khác, ngày 14-1, Ủy ban tình báo Thượng viện thông báo cuộc điều trần của ông John Brenan, người được Tổng thống Obama đề cử vào vị trí Giám đốc Cơ quan tình báo Trung ương Mỹ (CIA) sẽ diễn ra ngày 7-2 tới đây.

Giới quan sát dự đoán ông Brenan sẽ gặp phải những câu hỏi hóc búa trong cuộc điều trần liên quan đến việc triển khai sử dụng máy bay vũ trang không người lái tiêu diệt các đối tượng tình nghi khủng bố ở nước ngoài. Ngoài ra, vụ tấn công đẫm máu nhằm vào Lãnh sự quán Mỹ ở Benghazi (Libya) hồi tháng 9-2012 cũng có khả năng là câu hỏi khó với ông Brenan.

Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa, bà Lindsey Graham đã cảnh báo khả năng ngăn chặn việc phê chuẩn đối với ông Brenan đến khi chính quyền Obama cũng cấp thêm thông tin về vụ tấn công nói trên vì Đảng Cộng hòa cho rằng Nhà Trắng đã che giấu bằng chứng cho thấy vụ tấn công là một hành động khủng bố.

Ông John Brenan, 57 tuổi, là một nhân viên CIA kỳ cựu với 25 năm kinh nghiệm, và là cố vấn an ninh chống khủng bố của chính quyền Obama, phụ trách các nỗ lực của Wasinton trong việc đập tan sự trỗi dậy của các tổ chức khủng bố ở Yemen và một số nơi khác tại Trung Đông - Bắc Phi./.