Ngày 9-12, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết và Phu nhân rời Hà Nội, lên đường đi thăm cấp nhà nước tới Cộng hòa I-ta-li-a từ ngày 9 đến ngày 12-12 theo lời mời của Tổng thống I-ta-li-a G. Na-pô-li-ta-nô.

Tham gia Ðoàn đại biểu cấp cao Việt Nam có: Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Gia Khiêm; Chủ nhiệm Văn phòng Chủ tịch nước Nguyễn Văn Chiền; Bộ trưởng Thông tin và Truyền thông Lê Doãn Hợp; Ðại sứ Việt Nam tại I-ta-li-a Ðặng Khánh Thoại; Bí thư Tỉnh ủy Vĩnh Phúc Trịnh Ðình Dũng; Tổng Kiểm toán Nhà nước Vương Ðình Huệ; Thứ trưởng các bộ Ngoại giao, Công thương, Kế hoạch và Ðầu tư, Quốc phòng; đại diện lãnh đạo Ban Tôn giáo Chính phủ, Thành phố Hồ Chí Minh và Chủ tịch Phòng Thương mại và Công nghiệp Việt Nam Vũ Tiến Lộc.

Quan hệ Việt Nam - I-ta-li-a đang có những bước phát triển tích cực; kim ngạch thương mại hai chiều liên tục tăng (năm 2008 là 1,7 tỷ USD); đầu tư của I-ta-li-a tại Việt Nam hiện đứng thứ 9 trong số các nước Liên minh châu Âu. I-ta-li-a xếp Việt Nam vào danh sách các nước ưu tiên hợp tác kinh tế và là điểm đến về thương mại, đầu tư chiến lược cho các doanh nghiệp I-ta-li-a từ nay đến năm 2020.

Trong thời gian ở thăm I-ta-li-a, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết sẽ có cuộc gặp với Giáo hoàng Bê-nê-đích XVI. Trong gần 20 năm qua, quan hệ giữa Việt Nam và Va-ti-can đã có nhiều tiến triển. Cùng với các chuyến thăm làm việc giải quyết vấn đề mục vụ của Giáo hội Công giáo Việt Nam, những năm qua hai bên đã tăng cường tiếp xúc và trao đổi đoàn các cấp. Tháng 2 vừa qua, tại Hà Nội, hai bên đã tổ chức cuộc họp lần thứ nhất Nhóm Công tác hỗn hợp Việt Nam - Va-ti-can.

Sau chuyến thăm I-ta-li-a, nhận lời mời của Nhà vua Tây Ban Nha Hoan Các-lốt và Tổng thống Xlô-va-ki-a I. Gát-xpa-rô-vích, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết và Phu nhân cùng Ðoàn đại biểu cấp cao Việt Nam sẽ đi thăm cấp nhà nước tới Vương quốc Tây Ban Nha từ ngày 13 đến ngày 16-12 và Cộng hòa Xlô-va-ki-a từ ngày 17 đến ngày 18-12./.