Thế giới đã bước sang thế kỷ XXI với nhiều thay đổi. Tuy nhiên, theo nhận định của Đại hội Đại biểu toàn quốc lần thứ X, “trên thế giới, hòa bình, hợp tác và phát triển vẫn là xu thế lớn. Kinh tế thế giới và khu vực tiếp tục phục hồi và phát triển nhưng vẫn tiềm ẩn những yếu tố bất trắc khó lường. Toàn cầu hóa kinh tế tạo ra cơ hội phát triển nhưng cũng chứa đựng nhiều yếu tố bất bình đẳng, gây khó khăn, thách thức lớn cho các quốc gia, nhất là các nước đang phát triển. Cạnh tranh kinh tế - thương mại, giành giật các nguồn tài nguyên, năng lượng, thị trường, nguồn vốn, công nghệ... giữa các nước ngày càng gay gắt. Khoa học và công nghệ sẽ có bước tiến nhảy vọt và những đột phá lớn.

Những cuộc chiến tranh cục bộ, xung đột vũ trang, xung đột dân tộc, tôn giáo, chạy đua vũ trang, hoạt động can thiệp, lật đổ, ly khai, hoạt động khủng bố, những tranh chấp về biên giới, lãnh thổ, biển đảo và các tài nguyên thiên nhiên tiếp tục diễn ra ở nhiều nơi với tính chất ngày càng phức tạp. Các mâu thuẫn lớn của thời đại vẫn rất gay gắt. Nhiều vấn đề toàn cầu bức xúc đòi hỏi các quốc gia và các tổ chức quốc tế phối hợp giải quyết; khoảng cách chênh lệch giữa các nhóm nước giàu và nước nghèo ngày càng lớn...”^(1).

Trong bối cảnh tình hình thế giới diễn biến phức tạp, đan xen giữa cơ hội, thuận lợi và khó khăn, thách thức, điều quan trọng là phải nhận thức rõ những đặc điểm có tính chất chi phối sự phát triển lâu dài. Cuốn sách Những đặc điểm lớn của thế giới đương đại do GS. Nguyễn Đức Bình, nguyên Ủy viên Bộ chính trị làm chủ biên (Nhà xuất bản Chính trị quốc gia xuất bản) có thể giúp bạn đọc nắm bắt được khái quát thực trạng tình hình thế giới hiện nay và xu hướng phát triển của thế giới trong thời gian tới.

Nội dung cuốn sách tập trung phân tích một số vấn đề nổi bật của thế giới đương đại, như vấn đề đấu tranh giai cấp và dân tộc, vấn đề tôn giáo, quan hệ giữa các nước phát triển với các nước đang phát triển, những tính chất và mâu thuẫn cơ bản của thời đại chúng ta, tiền đồ của chủ nghĩa tư bản và chủ nghĩa xã hội...

Cuốn sách gồm chín chương:

Chương I: Mấy vấn đề về phương pháp luận nghiên cứu thế giới đương đại

Chương II: Tính chất thời đại, những mâu thuẫn lớn trên thế giới hiện nay

Chương III: Cách mạng khoa học - công nghệ và toàn cầu hóa kinh tế

Chương IV: Những vấn đề toàn cầu ngày càng trở nên bức xúc

Chương V: Quan hệ giữa các nước phát triển và các nước đang phát triển

Chương VI: Vấn đề dân tộc, tôn giáo trong bối cảnh thế giới hiện nay

Chương VII: Về vận mệnh và tiền đồ của chủ nghĩa tư bản

Chương VIII: Về tương lai của chủ nghĩa xã hội

Chương IX: Thời cơ và thách thức đối với Việt Nam

(1) Đảng Cộng sản Việt Nam, Văn kiện Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ X, Nxb Chính trị quốc gia, Hà Nội, 2006, tr.74