Ngày 8-11-2009, Chính quyền tỉnh Hải Nam (Trung Quốc) đã quyết định thành lập Ủy ban thôn đảo Vĩnh Hưng và Triệu Thuật, đây chính là đảo Phú Lâm và đảo Cây thuộc quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam. Ngày 16-11-2009, trả lời câu hỏi của phóng viên về phản ứng của Việt Nam trước quyết định này của phía Trung Quốc, Người Phát ngôn Bộ Ngoại giao Nguyễn Phương Nga nói: "Việt Nam có đầy đủ bằng chứng lịch sử và cơ sở pháp lý để khẳng định chủ quyền của Việt Nam đối với hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa.

Việt Nam phản đối quyết định này của phía Trung Quốc. Việc làm này đã vi phạm nghiêm trọng chủ quyền lãnh thổ của Việt Nam, không phù hợp với nhận thức chung của Lãnh đạo cấp cao hai nước, không có lợi cho tiến trình đàm phán tìm kiếm biện pháp cơ bản, lâu dài cho vấn đề trên biển giữa hai bên.

Trước sau như một, Việt Nam chủ trương giải quyết các bất đồng thông qua thương lượng hòa bình trên cơ sở tôn trọng luật pháp quốc tế và thực tiễn quốc tế, đặc biệt là Công ước của Liên hợp quốc về Luật Biển 1982 và tinh thần Tuyên bố về cách ứng xử của các bên trên Biển Ðông năm 2002 nhằm giữ gìn hòa bình và ổn định trên Biển Ðông và khu vực"./.